Ministrul olandez al Apărării, Ruben Breckelmans, a anunțat livrarea prin contul său oficial de X. Aceasta este prima confirmare oficială a livrărilor de F-16 olandeze către Ucraina, deși Breckelmans nu a specificat câte dintre cele 24 de F-16 promise au fost incluse în acest prim pachet de ajutor. El a menționat că restul avioanelor de vânătoare vor fi ajunge în următoarele luni. Această livrare vine după o desfășurare similară din partea Danemarcei, care a confirmat în august că a trimis primele sale F-16-uri către Ucraina. În prezent, Ucrainei i s-au promis aproximativ 61 de avioane de vânătoare F-16 din partea mai multor țări-membre NATO. Olanda s-a angajat să furnizeze 24 dintre acestea, Danemarca a promis 19, iar Norvegia va contribui între 10 și 12 avioane. Aceste țări nu furnizează doar aeronavele, ci joacă și un rol esențial în pregătirea piloților ucrainieni și a personalului de suport pentru a opera și întreține aceste avioane de vânătoare avansate. Capacitatea Olandei de a furniza 24 de F-16-uri Ucrainei este posibilă datorită tranziției sale către F-35A Lightning II, care oferă capabilități superioare în ceea ce privește cam toate aspectele unui avion de vânătoare în afară de raza de acțiune, în comparație cu F-16. Cu peste 40 de F-35A operaționale în forțele sale aeriene, Olanda își înlocuiește treptat flota veche de F-16 în favoarea acestor aeronave de generație a cincea. La finalul acestui proces, Forțele Aeriene Olandeze vor opera 52 de F-35A, asigurându-și astfel capacități robuste de apărare aeriană, pe măsură ce donează F-16-uri către Ucraina.
În ciuda acestor contribuții, forțele aeriene ale Ucrainei s-au confruntat cu unele provocări când vine vorba despre despre utilizarea F-16-urilor. Până la acest moment, un F-16 a fost confirmat ca fiind pierdut, deși cauza incidentului rămâne neclară. Unele raportări sugerează că ar fi fost o eroare a pilotului, în timp ce altele susțin că avionul ar fi fost deteriorat de resturi provenite de la o dronă. În același timp este posibil să fi fost doborât accidental de o rafală antiaeriană ucrainiană, sau de o rachetă rusească. Alte raporturi neconfirmate provenite din mass-media rusească la sfârșitul lunii septembrie, susțin că două F-16-uri ucrainiene au fost distruse în timp ce încercau să decoleze de pe aeroportul Starokosteantîniv. Conform acestor speculații, avioanele ar fi fost atacate de un MiG-31 rusesc și distruse cu rachete, deși nici Ucraina, nici Rusia nu au emis vreo declarație oficială despre un astfel de incident. Cu toate acestea, sosirea avioanelor de vânătoare F-16 este așteptată să îmbunătățească capacitatea Ucrainei de a-și apăra spațiul aerian, de a desfășura misiuni de recunoaștere și de a sprijini operațiunile sale terestre. În plus, pregătirea continuă a piloților și suportul logistic din partea aliaților din NATO vor ajuta Ucraina să integreze aceste avioane în forțele sale aeriene cât mai rapid.
Sursa foto: Militarnyi
