Japonia va vinde Statelor Unite rachete Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) pentru a îi ajuta pe americani să își refacă rezervele după livrările către Ucraina. Vânzarea, anunțată de Agenția de Achiziții, Tehnologie și Logistică a Japoniei, are o valoare de aproximativ 19 milioane de dolari, iar deși numărul exact al rachetelor nu a fost încă dezvăluit, acesta este probabil în jur de 10. Deși este relativ mică, această primă tranzacție a stabilit un precedent semnificativ pentru cooperarea viitoare. Japonia avea normal o poziție precaută când venea vorba de exportul de armament, alegând să trimită doar piese componente către America, însă această schimbare, prima care este făcută la legea japoneză a exportului de armament din 2014, le va permite niponilor să exporte produse finisate către țări străine. În plus, cele două națiuni au convenit să înceapă co-producția de variante MSE ale sistemului PAC-3 și a rachetelor AIM-120 AMRAAM. Mitsubishi Heavy Industries produce în prezent 30 de rachete Patriot în fiecare an cu o licență de la Lockheed Martin, având capacitatea de a-și dubla producția.
Totuși, această creștere depinde de aprovizionarea cu sistemul de țintire, care ghidează racheta în etapa finală a zborului și este produs exclusiv în Statele Unite. Disponibilitatea limitată a sistemelor de ținitire reprezintă un punct de blocaj, deci mărirea producției ar putea dura câțiva ani. Boeing a început un program de extindere a fabricării sistemelor de ținitire încă din 2023, cu rezultate așteptate până în 2027. Până atunci, Lockheed Martin intenționează să crească producția anuală de rachete Patriot de la 500 la 650, în timp ce Mitsubishi ar trebui să înființeze o nouă fabrică PAC-3 în Japonia pentru a depăși producția de 60 de rachete pe an, fapt ce necesită noi investiții în companie. Compania Lockheed Martin a subliniat importanța strategică pe care SUA o plasează pe menținerea pregătirii și descurajării în regiunea Indo-Pacific, evidențiind rolul critic al cooperării dintre companiile producătoare de armament din Japonia și America când vine vorba de întreținerea capabilităților ce sprijină aceste obiective.
Sursa foto: BBC
