Marțea aceasta, guvernele filipineze și chineze au căzut de acord să de-escaladeze tensiunile privind Marea Chinei de Sud, după o confruntare violentă care avut loc în zona disputată luna trecută. Manila și Beijing au o lungă istorie de dispute teritoriale maritime în această regiune, dar incidentul de luna trecută a fost cel mai serios dintr-o serie de confruntări aflate în creștere. Pe 17 iunie, membri ai gărzii de coastă chineze au înconjurat și atacat personalul marinei filipineze aflat la bordul a trei bărci, în timp ce aceștia efectuau o misiune de aprovizionare către reciful Second Thomas Shoal. Acțiunea avea drept scop oferirea de provizii pentru cei câțiva soldați filipinezi staționați pe o navă de război eșuată intenționat pe recif în 1999, pentru a securiza revendicările Manilei asupra zonei. Un soldat filipinez și-a pierdut un deget în timpul confruntării, iar marinarii au acuzat garda de coastă chineză de furt de arme și de deteriorarea celor trei bărci, precum și a echipamentelor de navigație și comunicație. Subsecretarul filipinez pentru afaceri externe Theresa Lazaro și vice-ministrul chinez de relații externe Chen Xiaodong și-au discutat marți pozițiile și au afirmat angajamentul lor de a de-escalada tensiunile fără a-și prejudicia țările.
Cele două părți au semnat un aranjament privind îmbunătățirea mecanismului de comunicare maritimă și au convenit să continue discuțiile între gărzile lor de coastă. Ambele țări au recunoscut necesitatea de a crea condiții favorabile pentru dialog și interacțiune productivă în ciuda diferențelor semnificative. China revendică aproape întreaga Mare a Chinei de Sud, ignorând pretențiile concurente ale mai multor națiuni din Asia de Sud-Est, pe lângă o decizie internațională care afirmă că poziția sa nu are bază legală. Revendicarea Republicii Populare își are originea într-o hartă navală creată de către Republica Chineză în 1947, care rezultă dintr-un alt document făcut tot de naționaliști în 1935. Forțele chineze au folosit tunuri cu apă, lasere și s-au ciocnit cu vasele de aprovizionare filipineze în confruntările anterioare din apropierea recifurilor disputate, însă contraamiralul marinei filipineze Roy Vincent Trinidad a declarat marți că incidentul din 17 iunie a fost cel mai agresiv din istoria recentă. Confruntarea a alimentat temerile că disputa ar putea atrage Statele Unite, care au un pact de apărare mutuală cu Filipine.
Sursa foto: Bangkok Post
