Forțele Armate ale SUA au declarat că desfășoară în prezent o misiune de căutare și salvare a celor doi piloți. Autoritățile iraniene și-au îndemnat cetățenii să ajute la localizarea piloților doborâți înaintea autorităților americane. Locația exactă a epavei nu a fost confirmată încă, dar oficialii din provincia iraniană Kohgiluyeh și Boyer-Ahmad au fost singurii care au cerut locuitorilor să îi caute activ pe cei doi piloți americani. Guvernatorul provinciei a oferit inclusiv o recompensă pentru oricine îi va captura, sau ucide.
Acesta este primul incident de la începutul războiului când o aeronavă americană a fost doborâtă în interiorul Iranului. Acest fapt are implicații politice semnificative în Statele Unite, unde sprijinul public pentru războiul contra Iranului este în continuare limitat. Perspectiva ca doi piloți americani să fie executați de autoritățile de la Teheran ar minimiza și mai mult capitalul politic pe care administația președintelui Donald Trump deja l-a investit în război.
Potrivit Comandamentului Central al Statelor Unite (CENTCOM), 13 militari americani au fost uciși și peste 300 răniți de la începutul ostilităților. Evaluări militare americane emise săptămâna trecută indicau că doar aproximativ o treime din arsenalul de rachete al Iranului a fost distrus în mod cert, ceea ce înseamnă că Teheranul are în contiunare capacități semnificative de lovire, în ciuda a peste o lună de bombardamente aeriene.
Donald Trump și-a intensificat în ultimele zile retorica, amenințând că va lovi infrastructura critică a Iranului, inclusiv centralele energetice și uzinele de desalinizare, dacă Teheranul nu acceptă încheierea conflictului în termenii impuși de Statele Unite. Dacă iranienii îi vor captura pe piloții de F-15 în viață, ei ar putea fi inclusiv ținuți drept monede de schimb, influențând orice discuții de pace în favoarea Teheranului.
Update:
Unul dintre cei doi piloți din F-15 a fost recuperat de forțele americane, deși soarta celui de-al doilea este încă necunsocută. A fost de asemenea raportat încă un incident petrecut vineri, când un A-10 Thunderbolt II a fost lovit deasupra Iranului. Pilotul acelei aeronave a reușit să-și manevreze avionul către Golful Persic, deasupra căruia s-a catapultat și ulterior a fost recuperat în siguranță de Marina SUA.
Surse foto: Stars and Stripes, CNN, Forțele Aeriene SUA
