Ucraina și Suedia au semnat miercuri o scrisoare de intenție care deschide calea pentru livrarea a până la 150 de avioane de vânătoare JAS 39 Gripen E către Kiev în următorul deceniu, primele aeronave fiind prevăzute să sosească în 2026. Acordul a fost anunțat după o întâlnire între premierul suedez Ulf Kristersson și președintele ucrainean Volodimir Zelenski, desfășurată la Linköping, orașul din sudul Suediei unde se află sediul Saab, producătorul avionului Gripen.
Kristersson a descris înțelegerea drept „începutul unei călătorii lungi de 10–15 ani”, argumentând că perioada îndelungată de timp se datorează faptului că varianta E a JAS 39 Gripen este cea mai recentă ieșită pe piață și deci toate viitoarele modele ucrainene trebuie mai întâi produse. Deși memorandumul nu prevede livrări imediate, acesta stabilește un cadru de cooperare și planificare a producției care ar putea duce, pe termen de un deceniu, la o modernizare semnificativă a forțelor aeriene ucrainene.
Gripen E, dezvoltat de Saab și propulsat de un motor american General Electric F414, același folosit și pentru Boeing F/A-18E/F Super Hornet, este cel mai avansat avion de luptă al Suediei. A fost utilizat de suedezi în misiuni de păstrare a păcii, fiind dislocat ca parte a coaliției NATO către Libia în 2011 și ca parte a misiunii NATO de poliție aeriană în zona Baltică din 2025. Presa suedeză a relatat că avionul a fost implicat pentru prima dată în lupte directe la începutul acestui an, când Thailanda a folosit Gripen-uri în ciocnirile care au avut loc la granița sa cu Cambodgia.
Zelenski a declarat că discuțiile de la Linköping au vizat și apărarea antiaeriană, infrastructura energetică și participarea la inițiativa Prioritized Ukraine Requirements List (PURL) a NATO, pe lângă viitorul Ucrainei în Europa. „Ne-am coordonat pozițiile înaintea reuniunilor din această săptămână în Europa, sesiunea Consiliului European de la Bruxelles și reuniunea membrilor Coalition of the Willing de la Londra”, a spus Zelenski. „Este esențial să rămânem uniți în deciziile noastre pentru a atinge rezultatele pe care ni le propunem.”
Sursa foto: The War Zone
