România a făcut un pas semnificativ spre achiziția de F-35 Lightning II-uri, cele mai moderne avioane de vânătoare create de americani, prin aprobarea unei legi elaborate de Ministerul Apărării Naționale, care permite semnarea contractului de achiziție cu guvernul Statelor Unite. În primă fază, România intenționează să cumpere 32 de aeronave F-35 pentru suma de 6,5 miliarde de dolari, care va constitui cea mai mare achiziție militară a țării noastre din 1989 și până acum. Conform noii legi, se prevede ca până în 2034, cele 26 de avioane F-16, pe care Forțele Aeriene se bazează în prezent, să fie treptat scoase din dotare, similar cu retragerea anterioară a venerabilelor MiG-21 LanceR modernizate. Procesul de înlocuire ar trebui să se încheie în 2040, moment în care țara noastră ar trebui să se bazeze exclusiv pe F-35-uri. După achiziția inițială a celor 32 de aeronave, România intenționează să cumpere alte avioane F-35 după anul acesta, având în vedere o achiziție totală de 48 de aeronave în două faze.
Președintele Klaus Iohannis a anunțat încă de la începutul războiului din Ucraina intenția României de a achiziționa avioane F-35, care au mai fost alese pentru a fi utilizate în forțele aeriene ale altor 15 state-membre NATO și inclusiv de alte națiuni partenere ale SUA, ca Japonia, Coreea de Sud, sau Australia. La fel ca F-16 pe care îl avem deja în dotare, F-35 este un avion multirol, fiind capabil să intercepteze avioane inamice, sau să atace ținte aflate la sol, în funcție de muniția pe care o are echipată. În plus, aeronava are o rază de acțiune de 2.200 de kilometri și o viteză maximă de mach 1.6, adică 1975 km/h. Posedă de asemenea capabilități stealth și senzori avansați pentru observarea și angajarea inamicului de la distanțe mari. Primele avioane F-35 sunt așteptate să ajungă în România abia după anul 2030, motiv pentru care F-16 va mai rămâne în dotare pentru măcar câțiva ani.
Sursa foto: Romania Military
