Aproximativ 100 de militari americani au ajuns în Nigeria, în contextul în care Washingtonul își intensifică operațiunile împotriva insurgenților islamiști activi în nordul țării. Anunțul a fost făcut de un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării nigeriene, care a precizat că desfășurarea face parte dintr-un efort mai amplu de consolidare a cooperării militare dintre cele două state. Sosirea contingentului are loc după ce administrația de la Washington a decis să își extindă implicarea în sprijinul autorităților de la Abuja.
Președintele american Donald Trump a acuzat Nigeria că nu reușește să protejeze comunitățile creștine din nord-vestul țării în fața atacurilor grupărilor islamiste. Guvernul nigerian respinge aceste acuzații și susține că forțele sale de securitate combat toate grupările armate care comit violențe, indiferent dacă victimele sunt creștine sau musulmane. Autoritățile subliniază că intervențiile militare vizează exclusiv organizațiile armate implicate în atacuri împotriva civililor.
În luna decembrie, Statele Unite au efectuat lovituri aeriene împotriva militanților afiliați organizației Statul Islamic, iar o echipă restrânsă de militari americani era deja prezentă pe teren pentru a sprijini capacitatea armatei nigeriene de colectare a informațiilor. Datele de monitorizare a zborurilor analizate de Reuters indică faptul că, în ultimele zile, mai multe aeronave care transportau trupe și echipamente americane au fost direcționate către statele din nordul Nigeriei, zonă afectată puternic de activitatea insurgenților.
Potrivit generalului-maior Samaila Uba, reprezentant al Cartierului General al Apărării din Nigeria, militarii americani vor avea un rol de instruire și consiliere a forțelor locale, fără a participa direct la operațiuni de luptă. La începutul acestei luni, armata nigeriană anunța că se așteaptă la sosirea a încă aproximativ 200 de militari americani, semnalând o posibilă extindere suplimentară a prezenței SUA în țară.
La rândul său, purtătorul de cuvânt al președinției, Sunday Dare, a afirmat că Nigeria are nevoie de un sprijin substanțial din partea guvernului american, în special în ceea ce privește avioanele de luptă și munițiile. Oficialul nu a oferit însă detalii privind numărul echipamentelor solicitate sau un calendar pentru eventualele livrări. Nigeria are o populație de aproximativ 240 de milioane de locuitori, care e împărțițită aproape egal între creștini, majoritari în sud și musulmani, majoritari în nord. Guvernul său recunoaște gravitatea problemelor de securitate generate de grupările islamiste, dar neagă existența unei persecuții sistemice împotriva creștinilor.
Sursă foto: PBS
