Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a lansat un apel către statele aliate din regiunea Asia-Pacific pentru creșterea semnificativă a bugetelor de apărare, avertizând că dezvoltarea rapidă a capacităților militare ale Chinei reprezintă o provocare majoră pentru echilibrul strategic regional. Mesajul a fost transmis în cadrul Dialogului Shangri-La de la Singapore, una dintre cele mai importante reuniuni internaționale dedicate securității și apărării.
Oficialul american a susținut că menținerea stabilității în Indo-Pacific depinde de consolidarea unei rețele de parteneri capabili să își asume o parte mai mare din responsabilitățile de securitate. Potrivit acestuia, extinderea activităților militare chineze și ritmul accelerat al înarmării generează îngrijorări tot mai mari în regiune, în contextul competiției strategice dintre Washington și Beijing.
Hegseth a afirmat că Statele Unite se așteaptă ca aliații asiatici să își majoreze cheltuielile pentru apărare până la aproximativ 3,5% din PIB, în timp ce Washingtonul pregătește investiții de circa 1.500 de miliarde de dolari în propriile forțe armate. Procentul de 3,5% din PIB pentru apărare este egal cu cel convenit de statele-membre NATO la summitul de la Haga din 2025. Hegseth a subliniat că regiunea Indo-Pacific are nevoie de capacități militare sporite și de măsuri concrete de descurajare, nu doar de dialog și consultări diplomatice.
În același timp, șeful Pentagonului a adoptat un ton mai moderat în privința relațiilor cu China, apreciind că dialogul militar dintre cele două puteri s-a intensificat și contribuie la gestionarea tensiunilor. Din partea delegației chineze prezentă la eveniment, au venit semnale privind existența unor canale de comunicare funcționale între cele două state, în pofida divergențelor persistente.
Discursul a reluat și mesajele promovate de administrația Trump privind distribuirea mai echitabilă a costurilor de apărare între aliați. Hegseth a declarat că perioada în care Statele Unite suportau o parte disproporționată a cheltuielilor de securitate pentru statele partenere a luat sfârșit, insistând că alianțele trebuie să se bazeze pe contribuții comparabile din partea tuturor membrilor.
Oficialul american a evidențiat contribuțiile unor parteneri precum Coreea de Sud, Filipine, Australia, Singapore, Malaezia și Thailanda, lăudând în special Japonia, despre care a spus că face pași concreți pentru întărirea propriilor capacități de apărare. În opinia sa, consolidarea alianței americano-japoneze necesită eforturi susținute din partea ambelor state.
Referindu-se la Orientul Mijlociu, Hegseth a afirmat că Statele Unite sunt pregătite să reia loviturile împotriva Iranului dacă negocierile diplomatice nu vor produce un acord satisfăcător privind programul nuclear iranian. El a precizat că administrația americană continuă să urmărească o soluție negociată, însă menține opțiunea militară disponibilă.
Șeful Pentagonului a respins totodată ideea că evoluțiile din Orientul Mijlociu ar putea diminua atenția Washingtonului față de regiunea Asia-Pacific. Potrivit acestuia, Statele Unite dispun de resursele necesare pentru a gestiona simultan provocările din cele două teatre strategice.
Deși Taiwanul nu a fost menționat în discursul principal, subiectul a fost abordat ulterior în sesiunea de întrebări și răspunsuri. Hegseth a declarat că stocurile de armament ale SUA rămân suficiente și că eventualele livrări către insulă nu sunt afectate de angajamentele americane din Orientul Mijlociu. Totuși, el a precizat că orice decizie privind aprobarea unui nou pachet de armament pentru Taipei va aparține președintelui Donald Trump, fără a indica modificări ale politicii tradiționale a Washingtonului față de Taiwan.
Sursă foto: South China Morning Post, Marina SUA
