Mercosur, cel mai mare bloc comercial din America de Sud, a încheiat un acord de liber schimb cu cele patru state membre ale Asociației Europene a Liberului Schimb (AELS). Prin intermediul înțelegerii a fost creată o zonă de liber schimb în care locuiesc aproximativ 300 de milioane de persoane.
AELS este formată din Elveția, Liechtenstein, Norvegia și Islanda, iar din Mercosur fac parte Argentina, Brazilia, Paraguay, Uruguay și Bolivia, în calitate de membri cu drepturi depline și Chile, Columbia, Ecuador, Guyana, Peru și Surinam, în calitate de state asociate.
Acordul de liber schimb convenit de cele două părți în urma unor negocieri de un deceniu acoperă schimbul de bunuri, servicii, investiții și drepturi de proprietate intelectuală, printre multe ale sectoare. De asemenea, vor fi eliminate taxele vamale, ceea ce va impulsiona comerțul.
Înțelegerea a fost anunțată la summit-ul Mercosur găzduit de către președintele Argentinei, Javier Milei. Pentru a intra în vigoare, ea trebuie să fie ratificată de parlamentele tuturor statelor membre ale AELS și Mercosur.
Anul trecut, blocul sud-american a încheiat o înțelegere și cu UE, după 25 de ani de negocieri. Totuși în cazul UE, tratatul cu Mercosur încă întâmpină o opoziție puternică din partea unor state precum Franța și Spania, ceea ce face adoptarea sa incertă în acest moment. Noul acord dintre Mercosur și AELS poate reprezenta însă un prim pas către depășirea acestor diferențe.
