Un site aparent banal, dedicat universului Star Wars, s-a dovedit a fi parte dintr-o rețea secretă de comunicare a CIA. Informația a fost făcută publică de Ciro Santilli, un cercetător amator brazilian, care a investigat și documentat întreaga structură pe cont propriu. Platforma 404Media a preluat analiza sa, aducând cazul în atenția publicului.
Site-ul cu pricina, starwarsweb.net (accesarea acestuia ducând acum către site-ul oficial al CIA), părea o pagină de divertisment obișnuită de la începutul anilor 2010: imagini desenate cu Yoda și C-3PO, reclame la jocuri video Star Wars pentru Xbox și Wii, linkuri către seturi Lego tematice și un magazin online cu sloganul „So you wanna be a Jedi?”. Sub această aparență inofensivă, se ascundea însă un mecanism de comunicare criptată folosit de CIA pentru a transmite instrucțiuni sau informații confidențiale către agenți din străinătate.
Cercetarea lui Santilli nu s-a oprit la acest site. El a descoperit și alte domenii cu funcționalități similare: un site dedicat muzicii braziliene, unul despre sporturi extreme și altul centrat pe comedie. În funcție de limbajul și conținutul acestora, site-urile păreau să vizeze țări precum Germania, Franța, Spania și Brazilia, toate state democratice în care CIA ar fi avut interes strategic.
Descoperirea vine în completarea unor investigații anterioare publicate de Yahoo News și Reuters, care au dezvăluit cum mai multe canale secrete de comunicare ale CIA au fost compromise începând cu 2010, ducând la arestarea și executarea a peste douăzeci de agenți în China. Potrivit Reuters, una dintre greșelile esențiale ale CIA a fost folosirea unor IP-uri consecutive pentru site-urile din rețea, lucru care a facilitat cartografierea întregii structuri odată ce un site era identificat.
Folosind indicii din acele investigații și instrumente publice gratuite, printre care arhiva digitală Wayback Machine și platforme precum viewdns.info, Santilli a reușit să identifice sute de domenii suspecte. El a analizat codul sursă al site-urilor, a comparat structuri HTML și a folosit roboți Tor pentru a ocoli restricțiile de acces din arhive.
Motivația cercetătorului a fost una complexă: interesul pentru politica chineză, pasiunea pentru literatura de spionaj și dorința declarată de a expune abuzurile serviciilor de informații, mai ales în relația cu alte state democratice. Santilli, care are un background în dezvoltare web și utilizează sistemul Linux, a documentat întreaga investigație într-un raport detaliat publicat online.
Sursă foto: Ciro Santilli
