Prototipul a fost prezentat în cadrul Michigan Defense Expo 2026 de la Detroit. M1E3 Abrams reprezintă una dintre cele mai clare indicații publice de până acum privind viitoarele planuri ale armatei americane când vine vorba de noul său tanc. Deși păstrează denumirea Abrams, folosită din 1980 pentru tancul principal al Statelor Unite, M1E3 va fie un vehicul complet nou, nu doar o modernizare a modelului anterior.
Potrivit detaliilor prezentate la expoziție, M1E3 va fi deservit de un echipaj de trei persoane, spre deosebire de patru sau cinci, câte sunt necesare în tancuri cu turele convenționale, care trebuie încărcate manual de tanchiști. În ciuda gradului ridicat de automatizare, un membru al echipajului poate să intre in turelă și să deschidă focul în situații de urgență. În rest, compartimentul din turelă ar trebui să fie accesat doar pentru mentenanță.
De la modelul Abrams vechi, M1E3 va păstra tunul principal de 120 mm. Acesta urmează să fie asociat cu o mitralieră coaxială de 7.62×51 mm NATO. Tancul va include și o turelă telecomandată pe plafonul turelei principale, care va utiliza un tun automat de 30 mm, oferind capabilități împotriva dronelor. Modelul expus la Detroit a fost echipat cu un lansator de rachete antitanc Javelin în locul tunului de 30 mm, sugerând că stația secundară de armament poate fi modificată în funcție de cerințele misiunii.
Vehiculul va fi echipat și cu sistemul de protecție activă M251, o versiune americană a sistemului Iron Fist dezvoltat de compania israeliană Elbit Systems. Armata americană folosise anterior sistemul israelian Trophy pentru tancurile sale Abrams. Iron Fist va permite însă un grad mai mare de standardizare, din moment ce este deja selectat pentru a fi folosit în blindatele M2A4 Bradley. Iron Fist lansează proiectile explozive, care detonează în proximitatea amenințărilor care vin spre vehicul, precum rachetele antitanc. Astfel acestea sunt fie distruse, fie destabilizate înainte de impact.
În contextul războaielor viitorului, care ar putea fi afectate de crize energetice constante, americanii au ales un motor hibrid pentru M1E3. Acesta îmbunătățește eficiența consumului de combustibil, dar în același timp poate să și susțină cerințele electrice tot mai mari de pe câmpul de luptă, alimentând sistemele avansate. Armata SUA va testa noua platformă timp de cel puțin un an. Dacă dezvoltarea va continua fără întârzieri majore, tancul ar putea intra în serviciul militar în jurul anului 2030.
Sursa foto: Armata SUA
