Luptătorii forței de elită “Zero Units” au primit permise de muncă când au emigrat în SUA, însă acestea vor expira în curând, iar acum unii militari se tem că trecutul lor în CIA le-ar putea afecta viitorul.
Mii de afgani care au luptat sub comanda CIA timp de ani de zile și au asigurat securitatea ofițerilor de informații americani spun că se confruntă cu o situație legală debilitantă în Statele Unite și fac apel la Congres și administrația Biden pentru ajutor.
Aproximativ 10.000 până la 12.000 de membri ai Afghan National Strike Unit, o forță clandestină cunoscută sub numele de “Zero Units”, au fost evacuați din Afganistan atunci când armata SUA s-a retras din țară în august 2021. Dar permisele lor de muncă în SUA valabile timp de doi ani urmează să expire în zilele sau săptămânile următoare, iar veteranii se tem că nu vor mai putea să-și susțină familiile – și unii se tem că munca pe care au făcut-o pentru CIA le-ar putea afecta șansele de a obține carduri verzi.
Un fost comandant afgan, generalul Mohammad Shah, a scris o scrisoare avertizându-i pe legislatori în luna trecută că foștii săi soldați se află într-o „criză ” și a implorat să se găseascăsoluții pentru rezolvarea situației.
„Fără ajutorul vostru, suntem blocați„, a scris Shah în scrisoarea obținută de NBC News.
„Recent, au existat cazuri de sinucidere în comunitatea noastră, determinate de sentimentul copleșitor de neputință pe care îl simțim pe măsură ce cererile noastre de asistență pentru imigrație sunt ignorate de guvernul SUA„, a scris Shah.
Nasir Andar, un veteran al forței, a spus că soldații săi se luptă cu depresia pe măsură ce permisele lor de muncă urmează să expire.
„Câțiva dintre ei se simt fără speranță. Nu știu ce să facă„, a spus Andar, care este șeful unei organizații non-profit dedicată ajutării veteranilor. „Încercăm să-i ghidăm și să le ridicăm moralul.”
Cel puțin doi veterani ai forței antrenate de CIA și-au luat viața de când au ajuns în SUA, conform lui Andar.
De când au ajuns în SUA acum doi ani, majoritatea veteranilor militari nu au primit vize speciale de imigrant pentru SUA – care au fost create pentru afgani și irakieni care au lucrat pentru guvernul SUA. Fără aceste vize, veteranii nu pot aplica pentru carduri verzi, ceea ce îi lasă într-o zonă gri legală.
Un purtător de cuvânt al Serviciului de Imigrație și Cetățenie al SUA a declarat că administrația a anunțat recent un proces simplificat care va permite refugiaților afgani să aplice pentru reînnoirea statutului lor legal temporar pentru încă doi ani și să continue să lucreze în SUA în timp ce aplică pentru rezidență legală permanentă.
„Această acțiune face parte din angajamentul continuu al administrației Biden-Harris față de siguranța, securitatea și bunăstarea miilor de cetățeni afgani care au ajuns în Statele Unite” după retragerea SUA din Afganistan, a spus purtătorul de cuvânt.
Cererile de reînnoire „vor fi luate în considerare pe bază de caz pentru motive umanitare urgente și pentru un beneficiu public semnificativ„, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Dar susținătorii veteranilor afgani spun că procesul birocratic s-a dovedit frustrant și că întrebările standard pentru cererile de card verde nu iau în considerare circumstanțele lor neobișnuite ca operatori antrenați de CIA. Cererile includ întrebări precum: „Ați primit VREODATĂ antrenament militar, paramilitar sau cu armament?”
Când veterani afgani din Unitatea Zero au răspuns afirmativ la acele întrebări și la altele similare, cererile lor au fost respinse, au spus reprezentanții organizațiilor de ajutor al veteranilor.
„Nu cerem un tratament special pentru aceste familii. Ceea ce susținem este o chestiune de umanitate de bază„, a spus Geeta Bakshi, un fost ofițer CIA care a colaborat cu Afghan National Strike Unit.
„Aceștia sunt bărbați și femei care și-au pus viețile în pericol în fiecare zi pentru a proteja americani în timpul unui război de 20 de ani, acțiuni pe care mulți americani le-au uitat„, a spus Bakshi, care a creat organizația FAMIL pentru a-i ajuta pe foștii săi camarazi afgani. „Acești veterani ar trebui să fie respectați în America. Nu mi-am putut imagina niciodată că vor fi atât de dezavantajați de procesele noastre birocratice.”
Forța militară de elită „Zero Units”
Susținătorii veteranilor din Unitatea Zero spun că aceștia au fost supuși unei verificări riguroase înainte de a se alătura forței pentru stabilirea oricăror legături posibile cu terorismul și au fost supuși în mod regulat mai multor verificări de securitate. Pe perioada războiului din Afganistan, membrii Unităților Zero nu au lansat niciodată un atac împotriva comunității de americani.
Unitățile Zero, antrenate și supravegheate de CIA, au operat în secret în timpul războiului, desfășurând operațiuni de luptă și asigurând puncte de informații. Chiar și acum, oficialii americani nu pot recunoaște în mod explicit legătura dintre agenția de informații și forța paramilitară, deoarece aceste date sunt clasificate.
Forța a avut un rol crucial în efortul condus de SUA de a slăbi Al Qaeda după atacurile din 11 septembrie 2001, iar pe măsură ce prezența trupelor sale s-a redus, SUA s-au bazat din ce în ce mai mult pe Unitățile Zero pentru a asigura personalul SUA și al coaliției, inclusiv la aeroportul Kabul în ultimele zile ale prezenței SUA în Afganistan, au declarat foști ofițeri CIA.
Unitățile Zero au fost, de asemenea, contestate pentru operațiunile lor, organizațiile pentru drepturile omului susținând că trupele au comis abuzuri și posibile crime de război, inclusiv execuții extrajudiciare și atacuri asupra facilităților medicale.
Veterani afgani ai forței și foști ofițeri CIA care au lucrat cu ei resping acuzațiile, spunând că Unitățile Zero au acționat în baza legilor conflictului armat și că fiecare operațiune a fost atent verificată în prealabil. Dar unii foști ofițeri CIA se tem că acuzațiile de abuzuri ar putea submina sau întârzia eforturile de rezolvare a statutului legal al veteranilor afgani.
Sursă imagine reprezentativă: nationalreview.com
