Aceasta este cea mai amplă serie de atacuri din ultimele trei luni, după ce în aprilie, rebelii jihadiști și separatiști au început o ofensivă care a vizat inclusiv capitala Bamako. Grupările armate reușiseră să atace aeroportul din capitală, ucigând ministrul Apărării și capturând în paralel mai multe baze din nordul țării.
Acum, noile atacuri sunt încă o provocare pentru guvernul militar din Mali și forțele sale aliate ruse, reprezentate de Africa Corps. Aceștia sunt subordonați Ministerului Apărării al Federației Ruse, activând drept succesori ai Grupului Wagner, pe care l-au înlocuit în Mali după moartea liderului mercenar Evgheni Prigojin, în 2023. Africa Corps face parte din strategia Rusiei de a-și spori influența în Africa, unde concurează cu Statele Unite și Franța.
Armata maliană a anunțat că atacurile de sâmbătă au fost coordonate, vizând localitățile Aguelhok, Anefis și Gao, în nordul țării și Sevare, în centru. Bizar, una dintre ținte a fost și localitatea Kenieroba, aflată la sud de capitală. Normal, activitatea insurgentă din Mali este concentrată în nordul și estul țării.
Potrivit AFP, în Kenieroba, aflat la aproximativ 74 de kilometri de Bamako, a fost atacat și complexul penitenciar din localitate. Surse locale au declarat că luptele au început dimineața, la aproximativ 05:00.
Frontul pentru Eliberarea Azawadului (FLA), o grupare separatistă condusă de tuaregi, a revendicat atacul asupra orașului Anefis. Purtătorul de cuvânt al organizației, Mohamed Elmaouloud Ramadane, a declarat pentru Reuters că luptătorii FLA au lansat ofensiva în orașul situat în regiunea Kidal, din nord-estul țării.
Forțele guvernamentale și contingentele ruse au fost desfășurate în Anefis după atacurile din 25 și 26 aprilie, când FLA și o grupare regională afiliată rețelei al-Qaeda au preluat controlul asupra orașului Kidal.
Anefis și Aguelhok sunt considerate ultimele puncte importante în care armata maliană mai este prezentă în regiunea Kidal, după ce a pierdut controlul asupra capitalei regionale în timpul ofensivei din primăvară.
La Gao, o bază militară a fost vizată cu focuri de armă și rachete încă dinainte de răsăritul soarelui, fără ca autoritățile să poată confirma imediat identitatea atacatorilor.
În Sevare, o sursă militară a declarat pentru AFP că explozii au fost auzite în jurul orei 05:00, iar la scurt timp mai multe aeronave au survolat zona. Schimburile de focuri din cursul dimineții au fost urmate de patru explozii puternice în vestul orașului, iar alte detonări de intensitate mai mare s-au auzit în jurul orei 10:00.
Ulterior, autoritățile militare au transmis că situația este „complet sub control”, precizând că 20 de presupuși „teroriști” au fost uciși în Sevare și alți șase în Gao. Un luptător pro-guvern a fost ucis în Gao, iar alți patru au fost răniți.
Mali se confruntă de ani de zile cu rebeliuni ale grupărilor afiliate al-Qaeda și Statului Islamic (ISIS), dar și cu o insurgență separatistă în nordul țării, unde grupările tuarege încearcă să obțină independența regiunii Azawad. În ultimele săptămâni, rebelii au impus și o blocadă asupra aprovizionării cu combustibil, afectând alimentarea cu energie și aprovizionarea locuitorilor din Bamako.
Sursă foto: Al Jazeera, Radio Europa Liberă
