Cel puțin 12 persoane au fost ucise în cel mai grav episod de violență din ultimii ani dintre Thailanda și Cambodgia, în urma unor ciocniri de-a lungul unui segment disputat al frontierei. Armata thailandeză a confirmat că majoritatea victimelor sunt civili din provinciile de graniță Surin, Ubon Ratchathani și Srisaket. Un soldat thailandez a fost de asemenea raportat ca fiind ucis. Alte câteva zeci de persoane au fost rănite. Cambodgia nu a publicat încă un bilanț oficial al propriilor victime.
Conflictul a izbucnit joi dimineață, ambele părți acuzându-se reciproc că au inițiat ostilitățile. Oficialii thailandezi au declarat că trupele cambodgiene au lansat rachete asupra pozițiilor thailandeze, ceea ce a declanșat lovituri aeriene asupra unor ținte militare din Cambodgia. Phnom Penhul susține însă că incidentul a început după ce forțele thailandeze au avansat spre un sit religios hindus disputat, încălcând un acord anterior de dezangajare.
A mai avut loc o serie de lupte în 2008 și 2011 privind același templu, situl Preah Vihear construit în secolul al XII-lea și aflat în apropierea graniței, a cărui desemnare ca patrimoniu mondial UNESCO aparținând Cambodgiei în 2008 a stârnit indignare naționalistă în Thailanda. Rădăcinile disputei datează de peste un secol, de la delimitările de frontieră stabilite în perioada colonială sub administrația franceză.
Thailanda a închis toate punctele de trecere a frontierei către Cambodgia și a evacuat 40.000 de civili din zonele de conflict. Tensiunile erau deja în creștere din luna mai, când un soldat cambodgian fusese ucis într-o încăierare. Totuși, premierul cambodgian Hun Manet a declarat că guvernul său preferă în continuare o soluție pașnică, subliniind totuși că armata sa va „răspunde cu forța în fața unei agresiuni armate.”
Sursa foto: CNN
