Donald Trump a anunțat că Boeing a câștigat contractul pentru dezvoltarea avionului de luptă Next Generation Air Dominance (NGAD), care este menit să înlocuiască aeronava F-22 Raptor folosită de aproape 30 de ani, devenind primul avion cu capabilități stealth de generația a șasea al SUA. Aeronava va fi desemnată oficial F-47.
Decizia reprezintă un pas pozitiv pentru Boeing, care s-a confruntat cu dificultăți de-a lungul ultimilor ani, inclusiv greve ale muncitorilor și probleme de siguranță cu avioanele sale comerciale și capsula spațială Calypso.
Prețul exact al contractului rămâne confidențial din motive de securitate. Totuși, estimările anterioare ale Biroului pentru Buget al Congresului sugerau că doar cadrul NGAD ar putea costa până la 300 de milioane de dolari per avion, cu mult mai mult decât aeronavele existente în flota SUA.
Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a vorbit alături de Trump la momentul anunțului: „Acest nou avion transmite un mesaj foarte clar aliaților noștri că nu plecăm nicăieri și inamicilor noștri că vom putea proiecta putere la nivel global, pentru generațiile viitoare”.
Programul NGAD, care va integra și drone autonome, se află în faza de testare experimentală din 2020. Planul Forțelor Aeriene ale SUA ar fi să pună avionul în funcțiune până la sfârșitul deceniului. Lockheed Martin, care este deja producătorul pentru modelele F-22 și F-35, era considerată favorită și pentru contractul NGAD, dar în cele din urmă a pierdut în fața Boeing.
Compania a emis un comunicat în care a declarat că este „dezamăgită”, dar „încrezătoare că a oferit o soluție competitivă.” Între timp, Boeing continuă să concureze cu Northrop Grumman pentru un contract separat destinat Marinei SUA, care își dezvoltă propria aeronavă de generație a șasea.
Detaliile despre capabilitățile F-47 rămân clasificate, dar Trump a oferit câteva indicii în declarații. „Noul avion va fi practic invizibil, cu o manevrabilitate și o putere de neegalat”, a declarat el. Actualmente, liderii mondiali în domeniul militar sunt angajați într-o cursă pentru a dezvolta primul avion operațional de generația a șasea.
Atât chinezii, cât și americanii dezvoltă două modele, în timp ce Rusia lucrează pe cont propriu. Europa are două proiecte, unul care implică Marea Britanie, Japonia și Italia și altul care implică Franța, Germania și Spania. Totuși, anunțul privind F-47 plasează SUA ferm în fruntea competiției, din moment ce este singura inițiativă care a trecut de la concept, la prototip.
Sursa foto: Boeing
