Departamentul de Stat al SUA a aprobat oficial vânzarea a încă 25 de avioane de luptă F-35 Joint Strike Fighters către Coreea de Sud, cu un preț estimat la 5,06 miliarde de dolari.
Într-o declarație postată pe site-ul Agenției de Cooperare pentru Securitate a Apărării (DSCA), administrația Biden a declarat că acordul „va îmbunătăți capacitatea Republicii Coreea de a face față amenințărilor actuale și viitoare, oferind o capacitate de apărare credibilă pentru a descuraja agresiunea în regiune și să asigure interoperabilitatea cu forțele americane.”
Coreea de Sud are deja o comandă pentru 40 de modele de F-35A, ceea ce înseamnă că noua achiziție ar crește flota sa de avioane de vânătoare de generația a cincea cu peste 50%. Primele avioane au fost livrate în 2019. Anunțul vine în urma unei întâlniri trilaterale între liderii SUA, Japoniei și Coreei de Sud.
Vedeți cum ne ajutăm apărarea de la mare la spațiu.
Acordul anunțat acoperă 25 de modele F-35A, alături de 26 de motoare Pratt & Whitney F135-PW-100 și o serie de echipamente. Se așteaptă o compensare comercială, deși detaliile nu au fost anunțate.
Este important de reținut că anunțul nu reprezintă o vânzare finală. Cazurile de vânzări militare în străinătate (FMS) anunțate ca acestea au fost aprobate de ramura executivă pentru revizuire de către Congres; în cazul în care Hill nu obiectează, cantitățile și valorile în dolari din tranzacții se pot schimba în timpul negocierilor cu industria.
Într-o declarație a companiei, prim-antreprenorul Lockheed Martin – care are ceva de moment în Coreea de Sud – a declarat: „Suntem onorați că Republica Coreea (ROK) este interesată de F-35 suplimentare, continuând parteneriatul F-35 de aproape un deceniu cu Lockheed Martin. F-35 este avionul de luptă ales pentru aliații cheie din regiunea Indo-Pacific care au nevoie de descurajare interoperabilă și suntem mândri să oferim F-35 ca soluție pentru a îndeplini cerințele regionale de apărare aeriană a Republicii Coreea acum și în viitor.”
