Statele Unite au retras invitația adresată prim-ministrului Georgiei, Irakli Kobahidze, de a participa la o recepție pentru liderii mondiali, organizată de președintele Joe Biden în cadrul Adunării Generale a Organizației Națiunilor Unite, semnalând diferențe tot mai mari între Washington și Tbilisi. SUA a refuzat de asemenea toate întâlnirile cu delegația georgiană, marcând o altă lovitură pentru relația odată strânsă dintre cele două țări. Potrivit oficialilor americani, decizia este legată de adoptarea Georgiei în primăvară a unei legi controversate privind „agenții străini”, care a atras condamnări pe scară largă din partea UE și SUA. Legea impune ONG-urilor care primesc mai mult de 20% din finanțarea lor din străinătate să se înregistreze drept agenți străini, o măsură modelată după legislația rusă utilizată pentru a suprima disidența. Țara a fost marcată de proteste intense de opoziție de la introducerea legii și până acum.
Discuțiile recente dintre oficialii americani și guvernul georgian au indicat că Tbilisi subminează în mod deliberat parcursul său către aderarea la Uniunea Europeană și NATO, în ciuda progreselor realizate de-a lungul anilor în vederea integrării în instituțiile occidentale. Ambasada SUA din Georgia a confirmat anularea invitației, invocând „acțiuni antidemocratice, dezinformare și retorică negativă față de SUA și Occident” ca motive pentru această decizie. Georgia este o țară candidată la aderarea în UE și un beneficiar semnificativ al fondurilor SUA încă de la independența sa față de Uniunea Sovietică în 1991, deși partidul Visul Georgian, aflat în prezent la conducere, s-a confruntat cu acuzații tot mai mari de apropiere de politicile pro-ruse.
Legea agenților străini, adoptată în ciuda criticilor dure din partea guvernelor occidentale și a populației, a fost un punct central al acestor preocupări, iar criticii susțin că legea suprimă libertatea societății civile. Partidul Visul Georgian urmărește acum obținerea unui al patrulea mandat la alegerile parlamentare din octombrie, iar Bidzina Ivanișvili, miliardarul care îl sponsorizează, a sugerat că partidul ar putea interzice complet partidele de opoziție pro-occidentale, dacă va fi reales. Uniunea Europeană, care anterior a indicat că cererea Georgiei de aderare este practic suspendată, a sugerat consecințe negative dacă acest trend va continua. UE a avertizat că va suspenda regimul de călătorie fără viză pentru cetățenii georgieni, dacă alegerile viitoare nu vor fi desfășurate liber, corect și pașnic.
Sursa foto: Georgia Today
